संक्षेप में
नेशनल इंडेक्स में अस्थमा, फेफड़ों या दिल की बीमारी वाले लोगों का नाम 101 के AQI से ही आ जाता है, और 201 से लंबे समय तक संपर्क में रहने पर ज़्यादातर लोग इसे महसूस करते हैं, सिर्फ अस्थमा वाले लोग नहीं। ठीक से सील किया गया N95, फिल्टर की गई घर की हवा और बाहर कम मेहनत — यही चीज़ें काम करती हैं। कपड़े का मास्क और लंग डिटॉक्स रूटीन काम नहीं करते।
इमरजेंसी अगर: आराम में गंभीर सांस फूलना, रिलीवर इनहेलर का काम न करना, इतनी सांस फूलना कि आप एक वाक्य पूरा न कर पाएं या बच्चा दूध न पी पाए, सीने में दर्द या जकड़न, भ्रम या नींद जैसी हालत, या होंठ, ज़ुबान या उंगलियों का नीला या स्लेटी पड़ना: तुरंत इमरजेंसी सेवाओं को कॉल करें।
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एब्सोल्यूट इओसिनोफिल काउंट (AEC), सीआरपी (CRP)
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AQI 150, 300 और 450: शरीर में क्या हो रहा है?
एयर क्वालिटी इंडेक्स कई प्रदूषकों को एक नंबर में समेट देता है। नेशनल इंडेक्स, यानी वह जो सेंट्रल पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड के रोज़ के बुलेटिन पर होता है, छह बैंड वाला है, और हर बैंड के साथ एक आधिकारिक हेल्थ स्टेटमेंट है। 0 से 50 अच्छा (good) है, न्यूनतम असर के साथ, और 51 से 100 संतोषजनक (satisfactory), जिसमें संवेदनशील लोगों को सांस लेने में हल्की तकलीफ हो सकती है। 101 से 200 मध्यम (moderate) है, जिसमें फेफड़ों की बीमारी, अस्थमा या दिल की बीमारी वाले लोगों को सांस लेने में तकलीफ होती है। 201 से 300 खराब (poor) है, जिसमें लंबे समय तक संपर्क में रहने पर ज़्यादातर लोगों को सांस लेने में तकलीफ होती है, और 301 से 400 बहुत खराब (very poor), जिसमें लंबे समय तक संपर्क में रहने पर सांस की बीमारी होती है। 401 से 500 गंभीर (severe) है, जो स्वस्थ लोगों पर भी असर डालता है और पहले से बीमार लोगों पर गंभीर असर डालता है। कुछ ऐप और घरेलू मॉनिटर इसकी जगह EPA का इंडेक्स दिखाते हैं, जिसके बैंड उसी नंबर के लिए अलग होते हैं, इसलिए देख लें कि रीडिंग किस स्केल की है।
ध्यान दें कि 401 से ऊपर स्केल कुछ नया बताना बंद कर देता है। 480 का इंडेक्स 420 से अलग कैटेगरी नहीं है; इसका मतलब है वही चेतावनी लेकिन एक भारी और आमतौर पर लंबे एक्सपोज़र के साथ। यह भी जानना ज़रूरी है कि नुकसान सिर्फ फेफड़ों तक सीमित नहीं है। 2019 में दुनिया भर में आउटडोर एयर पॉल्यूशन से जुड़ी अनुमानित 4.2 मिलियन असमय मौतों में से, लगभग 68 प्रतिशत स्ट्रोक और इस्केमिक हार्ट डिज़ीज़ से थीं, 14 प्रतिशत क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिज़ीज़ से, 14 प्रतिशत लोअर रेस्पिरेटरी इन्फेक्शन से और 4 प्रतिशत लंग कैंसर से।
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क्या N95 मास्क काम करते हैं, और कपड़े व सर्जिकल मास्क क्यों नहीं करते?
N95 रेस्पिरेटर काम करते हैं, एक शर्त पर: उन्हें सील होना चाहिए। धुएं के लिए EPA की सलाह है कि ऐसा पार्टिकुलेट रेस्पिरेटर चुनें जो NIOSH द्वारा टेस्ट और अप्रूव्ड हो और जिस पर NIOSH शब्द के साथ N95 या P100 छपा हो। स्टडी दिखाती हैं कि जब निर्माता के निर्देशों के अनुसार पहना जाए, और चेहरे व रेस्पिरेटर के बीच के गैप को कम से कम किया जाए, तो ये धुएं के पार्टिकल के एक्सपोज़र को काफी हद तक कम कर देते हैं।
कपड़े के मास्क, सर्जिकल मास्क, बंदाना और आम धूल वाले मास्क चेहरे पर सील होने के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए, और धुएं पर EPA की गाइडेंस है कि डस्ट मास्क और सर्जिकल मास्क धुएं को अंदर जाने से नहीं रोकते। यह कमी ज़्यादातर किनारों पर होती है, फैब्रिक से नहीं: रिम के आस-पास लीकेज बिना फिल्टर हुई हवा को सीधे अंदर आने देती है। EPA साफ कहता है कि सिंगल स्ट्रैप वाला या कान के चारों ओर लूप होने वाले दो स्ट्रैप वाला मास्क न चुनें, क्योंकि ये सील नहीं हो सकते। रेस्पिरेटर नाक के ऊपर और ठुड्डी के नीचे फिट होना चाहिए, और सील को पैकेट के निर्देश के अनुसार जांचना चाहिए। सील वाले किनारे पर चेहरे के बाल इसे बेअसर कर देते हैं। एक डिब्बा खरीदने से पहले दो सीमाएं जान लेना ज़रूरी है। अप्रूव्ड रेस्पिरेटर छोटे बच्चों पर फिट होने वाले साइज़ में नहीं बनते, इसलिए छोटे बच्चे के लिए सील वाला रेस्पिरेटर प्लान नहीं है; फिल्टर की गई हवा में घर के अंदर बिताया गया समय ही प्लान है। और EPA सलाह देता है कि दिल या फेफड़ों की समस्या वाले किसी भी व्यक्ति को, और किसी भी गर्भवती व्यक्ति को, रेस्पिरेटर इस्तेमाल करने से पहले डॉक्टर से पूछना चाहिए, क्योंकि इसके ज़रिए सांस लेने में ज़्यादा मेहनत लगती है।
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एयर प्यूरीफायर: कौन सा कमरा, कितने घंटे, और क्या HEPA मदद करता है?
एक पोर्टेबल एयर क्लीनर सिर्फ एक कमरे को फिल्टर करता है, और यही तय करता है कि इसे समझदारी से कैसे इस्तेमाल करें। दरवाज़ा बंद करके बेडरूम में, आपकी सोने की सात या आठ घंटे की अवधि के लिए चलाना, आमतौर पर एक मशीन से मिलने वाली सबसे बेहतर वैल्यू है, क्योंकि यह किसी एक जगह पर बिताया गया सबसे लंबा लगातार समय है। यूनिट को कमरे के साइज़ के हिसाब से चुनें, इसे रुक-रुक कर नहीं बल्कि लगातार चलाएं, फिल्टर को समय पर बदलें, और ओज़ोन बनाने वाले डिवाइस से बचें। EPA साफ कहता है कि फिल्ट्रेशन सोर्स को कंट्रोल करने और वेंटिलेशन का सप्लीमेंट है, इनका विकल्प नहीं।
हेल्थ आउटकम पर ईमानदार जवाब मिला-जुला है। चार देशों में 700 से ज़्यादा प्रतिभागियों पर हुए 14 रैंडमाइज़्ड ट्रायल के एक मेटा-एनालिसिस में पाया गया कि एयर प्यूरिफिकेशन ने घर के अंदर के फाइन पार्टिकल को औसतन 56 प्रतिशत कम किया और सिस्टोलिक ब्लड प्रेशर को 2.28 mmHg कम किया, जबकि डायस्टोलिक प्रेशर में कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं था और CRP, इंटरल्यूकिन-6 या फाइब्रिनोजेन में कोई स्पष्ट बदलाव नहीं था। लेखकों ने सबूत की निश्चितता को बहुत कम दर्जा दिया और फायदों का दावा करने में सावधानी बरतने को कहा। तो: भरोसेमंद रूप से साफ हवा, लेकिन हेल्थ फायदा मामूली और अनिश्चित है।
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क्या बच्चों और अस्थमा वाले लोगों के लिए नियम अलग हैं?
हां, और इंडेक्स खुद यही बताता है। नेशनल इंडेक्स पर, संवेदनशील लोगों को 51 से ही सांस लेने में हल्की तकलीफ हो सकती है, और फेफड़ों की बीमारी, अस्थमा या दिल की बीमारी वाले लोगों को 101 से — यानी ज़्यादातर लोगों में तकलीफ की उम्मीद से एक पूरा बैंड पहले, जो 201 से और लंबे समय तक संपर्क में रहने पर शुरू होती है। WHO द्वारा एयर पॉल्यूशन को बच्चों की सेहत के लिए सबसे बड़े पर्यावरणीय खतरों में से एक बताया गया है, और बच्चे व्यावहारिक कारणों से ज़्यादा एक्सपोज़्ड होते हैं: वे शरीर के साइज़ के हिसाब से ज़्यादा हवा में सांस लेते हैं, बाहर ज़्यादा समय बिताते हैं, और यह बताने में कम सक्षम होते हैं कि कुछ गलत महसूस हो रहा है।
अगर आपको या आपके बच्चे को अस्थमा या क्रॉनिक लंग डिज़ीज़ है, तो स्मॉग सीज़न प्रिवेंटर इनहेलर कम करने का सही समय नहीं है। रिलीवर इनहेलर घर पर छोड़ने के बजाय अपने साथ रखें, जानें कि लक्षण बढ़ने पर आपका लिखित एक्शन प्लान क्या करने को कहता है, और रिलीवर के बढ़ते इस्तेमाल को उस शुरुआती चेतावनी की तरह समझें जो यह है। कुछ हफ्तों के लिए स्पोर्ट को घर के अंदर शिफ्ट करना बहुत कम कीमत चुकाता है; प्रदूषण के स्पाइक के दौरान होने वाला एक टलने लायक अटैक कहीं ज़्यादा कीमत चुकाता है।
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क्या सुबह की सैर बंद कर देनी चाहिए?
इसे छोड़ने के बजाय शिफ्ट करें। EPA का सबसे असरदार अकेला उपाय यह है कि जब हवा में धुआं हो तो बाहर बिताया गया समय सीमित करें, फिज़िकल एक्टिविटी कम करना और इनडोर एयर क्लीनर बाकी मुख्य तरीके हैं जिनसे एक्सपोज़र कम किया जा सकता है। यहां एक्सरसाइज़ एक मैकेनिकल वजह से आपके खिलाफ काम करती है: तेज़ सांस लेने से चुपचाप बैठने की तुलना में हर मिनट कहीं ज़्यादा हवा, और इसलिए कहीं ज़्यादा पार्टिकल, फेफड़ों के अंदर जाते हैं।
व्यावहारिक तरीका यह है कि रोज़ की मुख्य फिगर के बजाय कोई मौजूदा रीडिंग चेक करें, जैसे हर घंटे का PM2.5 जो कई मॉनिटर और ऐप दिखाते हैं, और आदतन समय के बजाय सबसे साफ विंडो चुनें। बहुत खराब और गंभीर दिनों में, यानी 300 से ऊपर, सेशन को उस कमरे के अंदर करें जिसे आप फिल्टर कर रहे हैं। अच्छे और संतोषजनक दिनों में, यानी 100 तक, चलना जारी रखें। मध्यम और खराब दिनों में सेशन छोटा या हल्का करें। अगर आपको अस्थमा, कोई दूसरी क्रॉनिक लंग कंडीशन या हार्ट डिज़ीज़ है, तो बाकी सबके लिए लागू होने वाले नंबर का इंतज़ार करने के बजाय 101 को अपनी थ्रेशोल्ड मानें, जहां से नेशनल इंडेक्स आपकी कंडीशन का नाम लेता है। नियमित एक्सरसाइज़ का कार्डियोवैस्कुलर फायदा पूरे सीज़न के लिए छोड़ने लायक चीज़ नहीं है, और ऐसा प्लान जो कहता है कि कभी बाहर न जाएं, ऐसा प्लान है जिसे कोई नहीं मानता।
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भाप, हर्बल ड्रिंक और लंग डिटॉक्स: सबूत क्या कहते हैं?
जो काम करता है वह बिना किसी चमक-दमक का है: प्रदूषित हवा में कम समय बिताएं, जहां आप सोते और काम करते हैं वहां की हवा फिल्टर करें, और जब बाहर रहना ज़रूरी हो तो ठीक से सील किया गया NIOSH-अप्रूव्ड रेस्पिरेटर पहनें। जो चीज़ आशाजनक लेकिन मामूली है वह है पोर्टेबल HEPA प्यूरीफायर, जो घर के अंदर फाइन पार्टिकल को भरोसे से लगभग आधा कम करता है और बहुत कम निश्चितता वाले सबूत पर एक छोटा ब्लड प्रेशर फायदा दिखाता है।
जिस चीज़ को छोड़ देना चाहिए वह है बाद में फेफड़े साफ करने के नाम पर बेची जाने वाली कोई भी चीज़। इस बात का कोई सबूत नहीं है कि भाप लेना, हर्बल ड्रिंक या लंग डिटॉक्स रूटीन सांस के ज़रिए अंदर गए पार्टिकल को निकालते हैं, और इनमें से कोई भी WHO, EPA या CDC द्वारा सुझाए गए सुरक्षात्मक उपायों में शामिल नहीं है। फेफड़ा पार्टिकल को अपने ही तरीके और अपनी ही समय-सीमा में साफ करता है। भाप जलाती भी है, खासकर बच्चों को। अगर गर्म ड्रिंक गले की खराश में आराम देती है, तो इसमें कोई नुकसान नहीं है, बशर्ते यह मास्क या फिल्टर की जगह न ले।
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आप अपने घर की हवा में खुद क्या मिला रहे हैं?
घर के अंदर के सोर्स खिड़की से आने वाली चीज़ों से कहीं ज़्यादा भारी हो सकते हैं। लगभग 2.1 बिलियन लोग प्रदूषण फैलाने वाले ईंधन और अकुशल चूल्हों से खाना पकाते हैं, और 2021 में हाउसहोल्ड एयर पॉल्यूशन के कारण अनुमानित 2.9 मिलियन मौतें हुईं, जिनमें पांच साल से कम उम्र के 309,000 से ज़्यादा बच्चे शामिल हैं। समस्या वाले ईंधन हैं लकड़ी, फसल का कचरा, चारकोल, कोयला, गोबर और केरोसीन; साफ विकल्प हैं बिजली, एलपीजी, नेचुरल गैस, बायोगैस, सोलर और अल्कोहल फ्यूल। महिलाएं और बच्चे, जो चूल्हे के पास सबसे ज़्यादा समय बिताते हैं, इसका सबसे बड़ा बोझ उठाते हैं।
मॉस्किटो कॉइल का खास तौर पर ज़िक्र ज़रूरी है। मापों में पाया गया कि एक कॉइल जलाने से उतना ही फाइन पार्टिकल निकलता है जितना 75 से 137 सिगरेट जलाने से, और एक कॉइल का फॉर्मलडिहाइड 51 सिगरेट के बराबर हो सकता है। घर के अंदर जलाने से बना कॉन्सन्ट्रेशन हेल्थ-बेस्ड एयर क्वालिटी गाइडलाइन से काफी ज़्यादा हो सकता है। नेट, स्क्रीन और प्लग-इन डिवाइस धुएं से पूरी तरह बचाते हैं। यही तर्क अगरबत्ती और घर के अंदर स्मोकिंग पर भी लागू होता है: किसी भी फिल्टर पर भरोसा करने से पहले EPA का पहला निर्देश है सोर्स को कम करना या हटाना।
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किन लक्षणों में डॉक्टर की ज़रूरत है?
स्मॉग के दौरान सूखी खांसी, गले में खराश, आंखों में खुजली और सीने में भारीपन आम हैं, और हवा सुधरने के साथ ये ठीक हो जाते हैं। जो रूटीन नहीं है वह है आराम में या मामूली मेहनत में सांस फूलना, वह घरघराहट (wheeze) जिसे सामान्य इनहेलर ठीक नहीं करता, सीने में दर्द या जकड़न, खांसी के साथ खून आना, सांस फूलने के साथ बुखार जो हवा से ज़्यादा किसी इन्फेक्शन की ओर इशारा करता है, या ऐसे लक्षण जो हवा साफ होने के काफी बाद भी बने रहते हैं।
ऐसा कोई ब्लड टेस्ट नहीं है जो यह मापे कि आपने कितना प्रदूषण सांस में लिया है। एब्सोल्यूट इयोसिनोफिल काउंट या CRP जैसे काउंट यह पता लगाने के लिए इस्तेमाल होते हैं कि आपके लक्षणों के पीछे अस्थमा है या इन्फेक्शन, प्रदूषण की मात्रा नापने के लिए नहीं, इसलिए एक सामान्य रिज़ल्ट का मतलब यह नहीं है कि हवा हानिरहित है और एक असामान्य रिज़ल्ट का मतलब यह नहीं है कि हवा ने ही यह किया। अगर सांस फूलना बना रहता है, तो उपयोगी जांच एक और राउंड ब्लड वर्क नहीं बल्कि एक लंग फंक्शन टेस्ट है।
स्मॉग के लक्षणों में डॉक्टर कब चाहिए
सामान्य — डॉक्टर को दिखाएं
प्रदूषण के दौरान खांसी, गले में खराश या आंखों में खुजली जो हवा सुधरने पर कम हो जाए: एक्सपोज़र कम करें, जिस कमरे में सोते हैं उसे फिल्टर करें, और अगर साफ हवा के एक हफ्ते बाद भी लक्षण बने रहें तो डॉक्टर को दिखाएं।
आज ही — तुरंत संपर्क करें
सामान्य से कहीं ज़्यादा बार अपने रिलीवर इनहेलर की ज़रूरत पड़ना, घरघराहट या रात की खांसी जो रिलीवर से ठीक तो होती है पर बार-बार लौट आती है, या सांस फूलने के साथ बुखार: आज ही अपॉइंटमेंट लें।
इमरजेंसी — अभी कदम उठाएं
आराम में गंभीर सांस फूलना, रिलीवर इनहेलर का काम न करना, इतनी सांस फूलना कि आप एक वाक्य पूरा न कर पाएं या बच्चा दूध न पी पाए, सीने में दर्द या जकड़न, भ्रम या नींद जैसी हालत, या होंठ, ज़ुबान या उंगलियों का नीला या स्लेटी पड़ना: तुरंत इमरजेंसी सेवाओं को कॉल करें।
इस स्टोरी में बताए गए मान
हर मान का एक विज़ुअल गाइड है — नॉर्मल रेंज और उसे बदलने वाली चीज़ें। अपनी रिपोर्ट अपलोड करें और अपने नंबर उसी स्केल पर देखें।
स्रोत
- WHO: Ambient (outdoor) air quality and healthwho.int
- EPA: Protect Yourself From Wildfire Smoke and Ashepa.gov
- Indoor air purification and cardiovascular health: systematic review and meta-analysis of RCTspmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Mosquito coil emissions and health implicationspmc.ncbi.nlm.nih.gov
- WHO: Household air pollution and healthwho.int
- CPCB: Daily AQI Bulletin and health statements for AQI categories (National Air Quality Index)cpcb.nic.in
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